Frühnebel an der Saale. Die Feuchtigkeit klebt an den Gräsern der Saale-Aue, kriecht unter die Jacken. Eine junge Familie läuft durch das milchige Weiß, das Licht ist wie weichgezeichnetes Aquarellpapier. Ich stehe da mit meiner alten Sony Alpha 6000, der APS-C-Sensor kämpft gegen die Suppe an. Alles verschwimmt.
Graue Schleier im Paulusviertel
Zurück im Atelier. Die Hinterhof-Wohnung im Paulusviertel ist noch kühl. Ich setze mich, die kalte Feuchtigkeit des Stuhls zieht durch meine Jeans, ich komme gerade erst vom Rad. Der Duft von frischem Espresso vermischt sich mit dem leicht erdigen Geruch meiner Aquarellfarben auf dem Tisch. Ich öffne das MacBook. Die RAW-Dateien sehen flach aus. Einfach nur grau.
Die 24,3 Megapixel meiner Kamera haben zwar alles eingefangen, aber der Kontrast fehlt völlig. Es sieht nicht aus wie ein bewusst gewählter Look, sondern wie ein technischer Fehler. Ich frage mich, warum sich dieser digitale Dunst so viel frustrierender anfühlt als ein gewollter Wasserfarben-Wisch auf echtem Papier. In meinen Illustrationen setze ich Lasuren gezielt, hier wirkt es wie eine ungewollte Schicht Transparentpapier über meinem Bild.
Der Regler für die Tiefe
In meinem „Natural“-Preset-Paket habe ich ihn dann gefunden: den Regler für „Dunst entfernen“. Er ist wie ein konzentrierter Tropfen Tusche, den man in ein zu blasses Wasserglas gibt. Plötzlich bekommen die Kanten wieder eine Form. Die Linienführung der Bäume an der Saale tritt hervor. Lightroom bietet hier einen Spielraum von -100 bis +100, aber als Illustratorin weiß ich: Die Extreme töten die Seele.
Wenn ich den Regler nach rechts ziehe, verschwindet der Grauschleier. Die Farben werden satter, fast so, als würde man Firnis auf ein trockenes Ölbild auftragen. Es ist faszinierend, wie die Software den Lichtverlust berechnet. Aber Vorsicht. Wer zu weit geht, bekommt unnatürliche Halos an den Lichtkanten. Das wirkt dann nicht mehr wie eine Beobachtung, sondern wie ein billiger Effekt. Ich nutze den Regler oft nur minimal, um die Tonalität zu retten, während ich parallel die Belichtung und den Kontrast intuitiv bearbeite, um den Fokus zu lenken.
Die Falle der künstlichen Klarheit
Anfang Juni hatte ich ein Shooting auf der Peißnitzinsel. Morgendunst, der sich langsam auflöste. In der Bearbeitung passierte es dann: Ich wollte die „perfekte“ Sicht. Ich schob den Dunst-entfernen-Regler so weit hoch, dass jedes Blatt im Hintergrund messerscharf wurde. Das Ergebnis? Das Foto war flachgeübügelt. Die atmosphärische Perspektive — dieses wunderbare Verblassen der Ebenen nach hinten, das wir in der Malerei so lieben — war weg.
Mein contrarian Angle für heute: Zu viel Klarheit zerstört den Raum. Die Saale braucht ihren Dunst. Er gibt dem Bild Tiefe. Wenn alles im Vorder- und Hintergrund die gleiche Sättigung und Kontraststärke hat, weiß das Auge nicht mehr, wo es ruhen soll. Ich habe gelernt, den Dunst nicht als Feind zu sehen, den man wegradieren muss, sondern als eine Textur, die ich forme. Manchmal lasse ich den Dunst im Hintergrund sogar stehen und maskiere nur die Familie, um dort die Sicht zu klären. Das wirkt viel natürlicher, fast wie eine Vignettierung, die den Blick sanft führt.
Ein Eintrag im Lichtbildlabor-Tagebuch
Ich notiere mir das oft für meine Montags-Sessions im Atelier. Letzten November, ein feuchter Dienstag, Fotos in der Dölauer Heide. Der Dunst war dort kein Nebel, sondern eher eine schwere Luft. Ich habe den Regler fast gar nicht angefasst. Stattdessen habe ich mit der Unschärfe im Vordergrund gearbeitet, um den räumlichen Eindruck zu verstärken. Es geht nicht darum, was die Technik kann, sondern was das Gefühl verlangt.
Manchmal verwerfe ich Bilder, weil sie nach der Dunst-Korrektur ihre Magie verlieren. Sie werden zu „fotografisch“, zu technisch perfekt. Ich suche immer noch den Look, der an die Burg-Akademie-Zeit erinnert — dieses Unfertige, das Raum für Fantasie lässt. Ein bisschen Dunst an der Saale ist wie eine Skizze, die nicht zu Ende geführt wurde. Und genau das macht sie oft besser als das fertige Gemälde. Wie Presets den Fokus auf das Motiv lenken können, ohne die Umgebung zu ersticken, ist dabei meine wichtigste Lektion der letzten Wochen.
Am Ende sitze ich hier im Paulusviertel, trinke den kalten Rest meines Kaffees und schaue auf die Vorher-Nachher-Ansicht. Dunst entfernen? Ja, aber nur so viel, dass die Kinder im Bild noch atmen können und nicht in einem digitalen Vakuum stehen. Die Saale-Aue darf ruhig ein bisschen geheimnisvoll bleiben.